Få regissörer har en så omedelbart igenkännbar stil som Wes Anderson. Det räcker med en extremt symmetrisk tagning, en viss kamerarörelse eller en viss färgpalett för att vi omedelbart ska utbrista: det här är Wes Anderson!
Men den amerikanske regissören, med en mer än tjugoårig karriär bakom sig, har också gjort sig känd av en annan anledning: ungefär som de böcker vi läste som barn har Wes Anderson den otroliga förmågan att teleportera oss till fantasivärldar som är så trovärdiga och konsekventa att de verkar verkliga för oss. Vare sig det handlar om hela fantasinationer, knasiga båtar eller retrofuturistiska städer – varje detalj är alltid omsorgsfullt utformad, från kläder till vardagsföremål och naturligtvis även typsnitten.
Det är just därför som dagens artikel om teckensnitt och film är tillägnad Wes Anderson och de typografiska kuriositeter vi hittade i hans bästa långfilmer!
Tenenbaums
The Tenenbaums, som släpptes 2001, är den film som gjorde Wes Anderson känd för den breda allmänheten. Den handlar om en dysfunktionell familj och är ett kompendium av alla de element som definierar den texanske regissörens omisskännliga stil: starkt bildspråk, manisk uppmärksamhet på inramning, symmetrier, överdrivna zoomningar. Och naturligtvis också ett visst typsnitt. Wes Anderson har faktiskt en uttalad passion för Futura, så mycket att han har använt det i nästan alla sina filmer och kortfilmer.
Men i The Tennenbaums blir passionen för Futura nästan en besatthet. Vi hittar den i titeln – i Futura Bold – på de skärmar som inleder kapitlen och i eftertexterna, men också i praktiskt taget varje inskription som ramas in av kameran: på Green Line-bussar, på museiskyltar, på affischer, på bokomslag.
Futura är å andra sidan ett av de mest populära typsnitten i världen. Det är ett modernt, funktionellt och starkt geometriskt typsnitt, inspirerat av de visuella elementen i Bauhaus även om det inte direkt förknippas med den skolan. Det formgavs av tysken Paul Renner 1927, ursprungligen för användning i Neues Frankfurt (på italienska Nya Frankfurt), ett modernistiskt arkitekturprojekt som påverkade den tyska staden i slutet av 1920-talet. Från den stunden blev typsnittet så berömt att det till och med hamnade på månen: det finns på den plakett som fästes på vår satellit för att fira månlandningen 1969.
Italienare kommer att känna igen typsnittet i logotypen för RAI, landets offentliga tv-station, och i det nationella järnvägsbolagets skyltar.
Månuppgångens rike
En bra regissör vet också när han ska överge sina fetischer, och hur man gör det på ett bra sätt. I sin sjunde långfilm, Moonrise Kingdom som hade premiär 2012, övergav Wes Anderson Futura, det typsnitt som hade följt honom fram till dess. För att utforma titlarna till denna sagolika kärlekshistoria mellan tonåringar – Anderson erkände själv att det var den berättelse han alltid hade drömt om att leva i den åldern – vände sig regissören istället till bokstavskonstnären Jessica Hische.
Konstnären inspirerades särskilt av bokstäverna i en gammal film från nya vågen, La Femme Infidèle, som släpptes 1969 och regisserades av Claude Chabrol. Det var en av de referenser som Wes Anderson själv föreslog, men det var fortfarande nödvändigt att ge titeln rätt touch av 1960-talets Amerika, mer lämpad för det estetiska bildspråket av det lugna provinsiella Amerika som återskapas i filmen. Efter flera förslag till den noggranne regissören blev resultatet en elegant, söt och naiv bokstav som blir ett utmärkande typsnitt för filmen – lekfullt använt i olika ljusa färger i för- och eftertexterna.
Ett utmärkt resultat också för att det var första gången som bokstavskonstnären hade försökt sig på att skapa en bokstav och sedan ett helt typsnitt för film (här finns en lång intervju med henne om det). 2014 marknadsfördes typsnittet sedan av Jessica Hirsche själv och Font Bureau under namnet Tilda.
Grand Budapest Hotel
Wes Anderson har en speciell talang: han lyckas på ett magnifikt sätt återskapa små världar på film som svävar mellan sagor och personliga vintagebilder. Tidigare har Anderson låtit oss fördjupa oss i hemtrevliga miljöer eller ta del av en båt med hela dess besättning; i The Gran Budapest Hotel, som visades på Berlinale 2014, bjuder regissören oss till och med på en hel nation.
Som varje nation med självaktning har den fiktiva republiken Zubrowka sin egen historia, sina egna uniformer, sin egen flagga, men också sedlar, frimärken, nyckelringar, tidningar, böcker, godispapper, pass och menyer – med alla sina respektive typsnitt. Detta gör filmen till en fröjd för den som är intresserad av en viss typografi.
Den svåra uppgiften att ge liv åt denna fantasivärld har anförtrotts den grafiska formgivaren Annie Atkins, som har hämtat mycket inspiration från de typsnitt som var på modet i Östeuropa på 1930-talet. Skylten till Grand Budapest Hotel är till exempel en omarbetning av en originalmetallskylt från Kairo från 1930-talet. Men ännu mer komplex var utformningen av de olika tidningarna som trycktes i den fiktiva republiken, vars artiklar skrevs en efter en av Wes Anderson själv.
För skådespelarnas eftertexter använder Anderson typsnittet Archer i den här filmen – och överger därmed Futura. Archer är ett typsnitt som skapades 2001 för den amerikanska livsstils- och underhållningsmagasinet Martha Stewart Living och som senare offentliggjordes 2008.
Hundarnas ö
The Isle of Dogs (Isle of Dogs) släpptes 2018 och är Wes Andersons andra animerade långfilm inspelad i stop-motion (vi har rapporterat om denna och andra animationstekniker här). Filmen utspelar sig i Japan och berättar om en dystopisk framtid där alla hundar i Megasaki City är förpassade till en ö på grund av en ny hundinfluensa.
Än en gång kastar Wes Anderson oss in i ett ovanligt bildspråk: Megasaki City har en retro-futuristisk känsla och är naturligtvis väldigt, väldigt japansk. För redigeringen av bokstäverna och typografin i långfilmen står Erica Dorn, en designer och illustratör med bas i London men född och uppvuxen i Japan – hennes första erfarenhet av film.
Även här var designern tvungen att skapa över tusen nya objekt, inklusive affischer, skyltar, ölburkar, mjölkkartonger och skräddarsydda hundmärken. Men särskilt intressant är titlarnas bokstäver – en blandning av västerländska och japanska tecken som harmoniskt fångar varandras uppmärksamhet. De japanska bokstäverna varierar ständigt och är handritade. Som Erica Dorn själv förklarade skulle det ha varit svårt att hitta ett lämpligt typsnitt: det finns förvisso betydligt färre typsnitt som innehåller alla de cirka 2000 tecknen i japansk skrift än vad som finns i västvärlden. Det västerländska typsnittet i titlarna är däremot konstant, nästan som om det skulle backa upp det starka japanska visuella uttrycket. Efter att ha utvärderat flera alternativ bestämde vi oss i sista minuten för att rita även detta för hand.
Så hur viktigt är valet av typsnitt och bokstäver i Wes Andersons filmer? Väldigt mycket. Wes Anderson är en filmskapare med en djupgående visuell kultur, samtidigt som han är noggrann och mycket detaljorienterad. Han är väl medveten om att trovärdigheten i hans bildspråk också beror på valet av rätt typsnitt: det är därför varje typsnitt vi ser på skärmen har mödosam forskning bakom sig och många avvisade förslag. Och hur mycket älskar han teckensnittet Futura? Här är svaret självklart: mycket!
Avslutningsvis vill vi tipsa om en liten pärla: en mycket välgjord kort video (på engelska) som hyllar Wes Andersons passion för teckensnitt.